O Palácio da Pena foi fundado em 1840 pelo Príncipe Consorte D. Fernando II de Saxe-Coburgo Gotha (1816-1885), casado com a rainha D. Maria II (1819-1853).
Em 1841, D. Fernando II comprou o pequeno Mosteiro da Pena, em Sintra, com o intuito de o restaurar e de fazer dele uma residência de Verão. Porém, os seus planos foram-se tornando mais ambiciosos e, em 1842, mandava já desenhar um sumptuoso e original Palácio para o acrescentar ao velho monumento.
Os projectos, realizados pelo Barão de Eschwege, obedecem ao gosto do príncipe. Incluem toda a espécie de referências à arquitectura medieval, muito em especial ao gótico, ao estilo manuelino e ao mudéjar, característicos da zona de Sintra, inspirando-se em monumentos como a Torre de Belém, o Mosteiro dos Jerónimos e o Palácio Real da Vila.
Tratava-se de um dos primeiros projectos de arquitectura revivalista de toda a Europa. Os trabalhos, iniciados em 1840, encontravam-se já adiantados em 1852, altura em que se inicia a decoração do interior, de que se salienta a Sala Árabe (com pintura em trompe l'oeil) e o Salão Nobre, em estilo cathedrale. O recheio do Palácio salienta-se, aliás, pelo seu carácter eclético e íntimo, e pela junção de estilos, muito ao gosto da época e respondendo ao espírito de colecionador do príncipe. Desde cedo, e por forte impulso do Palácio da Pena e do Parque que D. Fernando II mandou plantar, a vila de Sintra torna-se num dos "altos lugares" do romantismo europeu.
Abr/2007
